Treść rozdziału
W tym rozdziale wykorzystamy mechanikę kwantową do badania struktury i właściwości atomów. Poznamy idee i koncepcje, które są niezbędne do zrozumienia bardziej złożonych układów, takich jak cząsteczki, kryształy i metale. Aby pogłębić nasze rozumienie atomów, bazujemy na pojęciach i koncepcjach, które już wcześniej poznaliśmy, takich jak model jądrowy Rutherforda, model Bohra atomu wodoru oraz hipoteza fal de Broglie’a.
Na Ilustracji 8.1 przedstawiona jest mgławica emisyjna NGC 1763 w małej galaktyce zwanej Wielkim Obłokiem Magellana, która jest satelitą naszej galaktyki, czyli Drogi Mlecznej. Światło ultrafioletowe od gorących gwiazd jonizuje atomy wodoru w mgławicy. Gdy protony i elektrony ulegają rekombinacji, emitowane jest promieniowanie o różnych częstotliwościach. Szczegóły tego procesu, rozpatrywane w tym rozdziale, można poprawnie przewidzieć dzięki zastosowaniu mechaniki kwantowej.