- acelerador de partículas
- dispositivo que utiliza campos eléctricos y magnéticos para aumentar la energía cinética de los núcleos utilizados en las reacciones de transmutación
- antimateria
- partículas con la misma masa, pero con propiedades opuestas (como la carga) a las partículas ordinarias
- banda de estabilidad
- (también llamada cinturón de estabilidad, zona de estabilidad o valle de estabilidad) región del gráfico del número de protones frente al número de neutrones que contiene nucleidos estables (no radiactivos)
- becquerel (Bq)
- Unidad del SI para la tasa de desintegración radiactiva; 1 Bq = 1 decaimiento/s
- captura de electrones
- combinación de un electrón del núcleo con un protón para producir un neutrón dentro del núcleo
- combustible nuclear
- isótopo fisible que está presente en cantidades suficientes para proporcionar una reacción en cadena autosostenida en un reactor nuclear
- contador de centelleo
- instrumento que utiliza un centellador (un material que emite luz con el estímulo de la radiación ionizante) para detectar y medir la radiación
- contador Geiger
- instrumento que detecta y mide la radiación a través de la ionización producida en un tubo Geiger-Müller
- curio (Ci)
- unidad más grande para la tasa de desintegración radiactiva; se utiliza frecuentemente en medicina; 1 Ci = 3,7 1010 decaimientos/s
- datación por radiocarbono
- medio extremadamente exacto para datar objetos de 30.000 a 50.000 años de antigüedad, que se derivaron de materia que alguna vez estuvo viva; se obtiene al calcular el cociente de en el objeto frente al cociente de en la atmósfera actual
- datación radiométrica
- uso de radioisótopos y sus propiedades para datar la formación de objetos como artefactos arqueológicos, antiguos organismos vivos o formaciones geológicas
- decaimiento alfa (α)
- pérdida de una partícula alfa durante el decaimiento radiactivo
- decaimiento beta (β)
- decaimiento de un neutrón en un protón, que permanece en el núcleo, y un electrón, que se emite como partícula beta
- decaimiento radiactivo
- decaimiento espontáneo de un nucleido inestable en otro nucleido
- defecto de masa
- diferencia entre la masa de un átomo y la masa sumada de sus partículas subatómicas constituyentes (o la masa "perdida" cuando los nucleones se unen para formar un núcleo)
- dosímetro de radiación
- dispositivo que mide la radiación ionizante y que sirve para determinar la exposición personal a la radiación
- dosis de radiación absorbida (rad)
- unidad del SI para medir la dosis de radiación; se utiliza frecuentemente en aplicaciones médicas; 1 rad = 0,01 Gy
- ecuación de equivalencia entre masa y energía
- la relación de Albert Einstein que demuestra que la masa y la energía son equivalentes
- eficacia biológica relativa (EBR)
- medida del daño relativo que causa la radiación
- electrón-voltio (eV)
- unidad de medida de las energías de enlace nuclear, donde 1 eV es la cantidad de energía debida al movimiento de un electrón a través de una diferencia de potencial eléctrico de 1 voltio
- elemento transuránico
- elemento con un número atómico superior a 92; estos elementos no se dan en la naturaleza
- emisión de positrones
- (también llamada decaimiento β+) conversión de un protón en un neutrón, que permanece en el núcleo, y un positrón que se emite
- emisión gama (γ)
- decaimiento de un nucleido estimulado, acompañada de la emisión de un rayo gama
- energía de enlace nuclear
- energía que se pierde cuando los nucleones de un átomo se unen (o la energía necesaria para romper un núcleo en sus protones y neutrones constituyentes)
- energía de enlace por nucleón
- energía total de enlace del núcleo dividida entre el número de nucleones en el núcleo
- equivalente roentgen hombre (rem)
- unidad de daño por radiación; se utiliza frecuentemente en medicina; 100 rem = 1 Sv
- fisión
- división de un núcleo más pesado en dos o más núcleos más ligeros, generalmente acompañada de la conversión de masa en grandes cantidades de energía
- fisionable (o fisible)
- capacidad de un material de mantener una reacción de fisión nuclear
- fuerza nuclear fuerte
- fuerza de atracción entre nucleones que mantiene unido un núcleo
- fusión
- combinación de núcleos muy ligeros en núcleos más pesados, acompañada de la conversión de masa en grandes cantidades de energía
- gray (Gy)
- unidad del SI para medir la dosis de radiación; 1 Gy = 1 J absorbido/kg de tejido
- masa crítica
- cantidad de material fisionable que soportará una reacción en cadena autosostenida (fisión nuclear)
- masa subcrítica
- cantidad de material fisionable, incapaz de soportar una reacción en cadena; menos de una masa crítica
- masa supercrítica
- cantidad de material en el que hay una tasa creciente de fisión
- milicurio (mCi)
- unidad más grande para la tasa de decaimiento radiactivo; se utiliza frecuentemente en medicina; 1 Ci = 3,7 1010 decaimientos/s
- moderador nuclear
- sustancia que frena los neutrones a una velocidad lo suficientemente baja como para provocar la fisión
- nucleido hija
- nucleido producido por el decaimiento radiactivo de otro nucleido; puede ser estable o decaer aún más
- nucleido padre
- nucleido inestable que se transforma espontáneamente en otro nucleido (hija)
- nucleidos
- núcleo de un isótopo en particular
- nucleón
- término conjunto para los protones y neutrones de un núcleo
- número mágico
- núcleos con números específicos de nucleones que están dentro de la banda de estabilidad
- partícula alfa
- (α o o núcleo de helio de alta energía; un átomo de helio que ha perdido dos electrones y contiene dos protones y dos neutrones
- partícula beta
- o o electrón de alta energía
- positrón o
- antipartícula del electrón; tiene propiedades idénticas a las del electrón, excepto que tiene la carga opuesta (positiva)
- química nuclear
- estudio de la estructura de los núcleos atómicos y de los procesos que la modifican
- quimioterapia
- semejante a la radioterapia interna, con la diferencia de que se introducen en el cuerpo sustancias químicas en lugar de radiactivas para eliminar las células cancerosas
- radiación ionizante
- radiación que hace que una molécula pierda un electrón y forme un ion
- radiación no ionizante
- radiación que acelera el movimiento de átomos y moléculas; equivale a calentar una muestra, pero no es lo suficientemente energética como para provocar la ionización de las moléculas
- radiactividad
- fenómeno que presenta un nucleón inestable que se transforma espontáneamente en un nucleón más estable; se dice que un nucleón inestable es radiactivo
- radioisótopo
- isótopo inestable que se convierte en otro isótopo más estable
- radioterapia
- radiación de alta energía para dañar el ADN de las células cancerosas, lo que las mata o impide que se dividan
- radioterapia de haz externo
- radiación administrada por una máquina fuera del cuerpo
- radioterapia interna
- (también llamada braquiterapia) radiación proveniente de una sustancia radiactiva que se introduce en el organismo para eliminar las células cancerosas
- rayos gama
- (γ o radiación electromagnética de alta energía y longitud de onda corta que presenta la dualidad onda-partícula
- reacción de transmutación
- bombardeo de un tipo de núcleos con otros núcleos o neutrones
- reacción en cadena
- fisión repetida que se produce cuando los neutrones liberados en la fisión bombardean otros átomos
- reacción nuclear
- cambio en un núcleo que da lugar a cambios en el número atómico, el número de masa o el estado energético
- reactor de fusión
- reactor nuclear en el que se controlan las reacciones de fusión de los núcleos ligeros
- reactor nuclear
- entorno que produce energía a través de la fisión nuclear en el que la reacción en cadena se controla y sostiene sin explosión
- refrigerante del reactor
- conjunto utilizado para transportar el calor producido por la fisión en un reactor a una caldera y una turbina externas donde se transforma en electricidad
- semivida (t1/2)
- tiempo necesario para que decaiga la mitad de los átomos de una muestra radiactiva
- serie de decaimiento radiactivo
- cadenas de decaimientos sucesivos (decaimientos radiactivos) que finalmente conducen a un producto final estable
- sievert (Sv)
- unidad del SI que mide el daño tisular causado por la radiación; tiene en cuenta la energía y los efectos biológicos de la radiación
- sistema de contención
- (también llamado escudo) estructura de materiales en tres partes que protege el exterior de un reactor de fisión nuclear y a los operarios de las altas temperaturas, presiones y niveles de radiación dentro del reactor
- transmutación nuclear
- conversión de un nucleido en otro nucleido
- trazador radioactivo
- (también llamado etiqueta radiactiva) radioisótopo que se utiliza para rastrear o seguir una sustancia a través de sus emisiones radiactivas
- varilla de control
- material insertado en el ensamblaje de varillas de combustible que absorbe los neutrones y que puede subir o bajar para ajustar la velocidad de una reacción de fisión